По оценкам специалистов, ежегодно от бешенства в мире умирает около 35 тыс. человек. Чаще всего инфицируются собаки, которые и являются главным источником передачи бешенства человеку. В Канаде, Европе, районах Арктики основным носителем бешенства является лисица, а в Африке - шакал.
Бешенство вызывает нейротропный рабдовирус Lyssavirus. У инфицированного животного наблюдаются агрессивное поведение, атаксия, раздражительность, анорексия, летаргия или чрезмерное выделение слюны. Наиболее очевидно изменение инстинктивного поведения.
Практически во всех случаях заражение происходит при укусе. Вирус воспроизводится в мышечных клетках вокруг участка укуса и затем через периферические нервы проникает в центральную нервную систему. Продолжительность инкубационного периода 30 - 90 сут; следует отметить, что при укусах в голову и шею продолжительность инкубационного периода намного меньше (до 15 сут), чем при укусах в туловище или нижние конечности. У пострадавшего может возникать головная боль, насморк, боль в области спины, миалгия, повышаться температура, а также появляться различные симптомы в желудочно-кишечном тракте. Парестезия или боль в участке укуса - первый неврологический симптом, который со временем может перерасти в полирадикулоневрит и затем в энцефалит.
Бешенство может протекать в двух формах. Энцефалитическая форма характеризуется тревожным возбуждением, гидрофобией и значительной раздражительностью. Менее распространенная паралитическая форма напоминает синдром Гийена - Барре. Конечным результатом заболевания являются кома и смерть. Смертельный исход обычно наступает в течение 3 - 10 сут. Интенсивное лечение увеличивает продолжительность жизни, однако конечный результат остается неутешительным. В настоящее время не существует эффективных методов лечения бешенства. Применение иммуноглобулина, рибавирина и интерферона после возникновения симптомов неэффективно.
Меры, применяемые с целью профилактики после укуса, зависят от места укуса и вида животного. К животным высокой степени риска относят лис, енотов, скунсов и летучих мышей. Укусы таких животных в регионах, где бешенство носит эндемический характер, требуют принятия профилактических мер, которые предусматривают тщательную обработку раны, пассивную и активную иммунизацию. Лечение следует начинать в течение 24 ч. Современная медицина рекомендует место укуса сразу тщательно промыть мыльной водой.
Иммунопрофилактика от бешенства включает пассивную и активную иммунизацию. Иммуноглобулин бешенства человека вводят сразу после укуса (одну половину раствора непосредственно в рану, другую - внутримышечно). В первый день можно также ввести антирабическую вакцину, затем необходимо сделать еще четыре инъекции. Не следует применять другие иммунодепрессанты, такие, как кортикостероиды или противомалярийные средства, поскольку они подавляют развитие активного иммунитета.
