Вскочив среди ночи от душераздирающего вопля, вы мчитесь к детской кроватке и обнаруживаете, что мирно спавший ребенок сидит с широко открытыми, полными ужаса глазами. Вы обращаетесь к нему по имени, но он не реагирует, или же, не воспринимая ваше присутствие, начинает размахивать руками, словно отбивается от кого-то, или пытается вскочить с кровати. Наконец столь же внезапно приступ заканчивается, и ребенок снова крепко спит. В стародавние времена сказали бы, что ребенок одержим дьяволом, а сегодня мы говорим что вы столкнулись с распространенным явлением - ночные страхи у детей.
Что собой представляют ночные страхи у ребенка?
Педиатр Барбара Хауард из Университета Дьюка в Дареме (шт. Северная Каролина, США) дает вполне рациональное объяснение пугающего родителей поведения: эти так называемые ночные страхи - эпизоды с переживанием ужаса, криком, двигательным возбуждением, прерывающие фазу наиболее глубокого сна, как и сомнамбулизм (хождение и иные действия во сне), представляют собой не психическое расстройство, а неопасное нарушение механизма пробуждения; встречается оно довольно часто. Считается, что ночной страх возникает при переходе из фазы глубокого сна (без сновидений) в фазу менее крепкого сна, когда снятся сновидения.
По мнению Рональда Дала, возглавляющего Детский центр проблем сна в Питтсбурге, ночные страхи и сомнамбулизм вообще в пределах нормы, это просто дисбаланс, обусловленный, например, усталостью. Происходит как бы раздвоение: часть мозга готова переходить к неглубокому сну и возбуждается, а другая остается в фазе глубокого сна. Ребенок в момент приступа ночного страха и не проснулся, но и не совсем спит. Ужасно это в действительности только для окружающих, а сам ребенок не видит сон и не осознает происходящее, не помня поутру о ночном происшествии. Другое дело ночные кошмары.
Что такое ночные кошмары у детей?
Это сновидения устрашающего содержания, пугающие ребенка вплоть до пробуждения. Разбуженный страхом ребенок может полностью очнуться ото сна, и затем ему трудно снова заснуть. При этом сознание может быть несколько спутанным, но ребенок способен воспринимать окружающее и ясно говорить. Кошмары возникают в фазах относительно неглубокого сна, во второй половине цикла сна.
Ночные страхи и кошмары с возрастом проходят, но вы можете облегчить своему ребенку жизнь, воспользовавшись следующими рекомендациями.
Ночные страхи у детей - как бороться?
- Не паникуйте. Помните, что, хотя приступ ночного страха кажется ужасным, это не припадок. В нем нет никакой патологии. Ночные страхи часто бывают в возрасте 3-5 лет.
- Будьте рядом. Тяжело наблюдать, как ребенок кричит от страха, а вы не можете положить этому конец. Но необходимо обеспечить ребенку безопасность, т. е. прийти на помощь или сдерживать его, чтобы он не причинил себе вреда, не вскакивал и не ушибся. Разбудить его невозможно, поэтому не отходите, пока приступ не кончится.
- Не говорите о ночных страхах. Не рассказывайте ребенку о том, что было с ним ночью. И запретите делать это всем домашним. Он ничего не помнит. Ваши рассказы вызовут только недоверие и растерянность. Хуже того, узнав о своем бесконтрольном ночном поведении, ребенок будет бояться спать.
- Предупреждение пробуждением. Если у ребенка регулярные ночные страхи, будите его примерно через полчаса после того, как он заснул, а затем укладывайте снова. Это прерывает цикл сна и тем самым связанные с ним приступы ночного страха.
- Увеличьте общую длительность сна ребенка. Если он маленький, устраивайте днем тихий час. Если постарше, давайте подольше спать утром или пораньше укладывайте вечером. Смысл в том, что переход от глубокого сна к поверхностному особенно тяжел для переутомленного ребенка. Как правило, ночные страхи впервые появляются, когда ребенок перестает спать днем. Если он без привычки бодрствует более 12 часов подряд, его нервная система истощается. В результате сначала он очень глубоко засыпает и потом не может нормально перейти к сновидениям, из-за чего в конце первого после засыпания периода такого глубокого сна и возникает приступ ночного страха у ребенка.
- Вероятность ночных страхов выше, если ребенок ложится спать обеспокоенным, встревоженным или чем-нибудь напуганным. Часто спокойные, но робкие дети склонны перед сном предаваться своим тревогам. Помогите ребенку успокоиться перед сном. Посидите с ним, поговорите о чем-то хорошем. Пусть он засыпает с положительными эмоциями. Это помогает справиться с ночными страхами.
- Если в течение дня ребенок делится с вами своими переживаниями, они меньше беспокоят его по ночам. Ночные страхи часто являются выражением специфической иррациональной тревоги. Обсуждая ее с родителями, он поймет, что бояться нечего, и его сон нормализуется.
- Не допускайте формирования привычки из-за положительного подкрепления, т. е. ассоциации ночных страхов с чем-либо приятным. Сон ребенка нарушается непроизвольно, но если он, пробуждаясь по ночам, всегда видит рядом необычно заботливых родителей, это воспринимается как поощрение. А поощряемое поведение автоматически закрепляется. Старайтесь не будить ребенка во время его ночных страхов, а если без этого не обойтись, то хотя бы не проявляйте излишней заботы, не предлагайте тут же попить, поесть или послушать сказку.
- Если ребенок проснулся от страха и прибежал к вам, выслушайте его и объясните, что просто ему привиделся плохой сон. Напуганный ребенок нуждается в присутствии родителей, воплощающих для него безопасность и защиту. Успокойте его, ободрите; если нужно, посидите у кровати, иногда приходится идти вместе с ребенком в его спальню, включив там свет и продемонстрировав, что все в порядке. Будьте с ним, пока он окончательно не успокоится.
- Напуганный ребенок может захотеть провести остаток ночи в вашей кровати, даже если знает, что это запрещено. Не препятствуйте, но старайтесь, чтобы это не перешло в привычку. Всякий раз напоминайте о семейных правилах. Большинство детей не просится в родительскую постель без очень веских на то оснований.
- Если ребенка преследуют ночные страхи, «вооружайте» его против них, давая на ночь, скажем, фонарик или мягкую игрушку. Детям важно чувствовать, что они контролируют ситуацию, тогда и страхи менее вероятны.
- Если у ребенка частые ночные кошмары, помогите ему снимать стресс, который накапливается за день. В наши дни дети испытывают колоссальные психологические нагрузки. По телевизору они часто видят страшные сцены. В школе или детском саду ребенка могут терроризировать сверстники. Проблема усугубляется, если меняется быт ребенка, например, его приучают самостоятельно пользоваться туалетом, переселяют в другую комнату или в семье появляется еще один ребенок. Беседуя с ребенком перед сном о его проблемах, вы помогаете ему снять стресс.
- Перед сном ребенок не должен волноваться. Завершайте день успокаивающим ритуалом - сказкой, колыбельной песенкой, игрой с домашним животным.
